Vào những năm 1960, nhóm nhạc Beach Boys điều hành các hãng hàng không. Lướt sóng là một môn thể thao mới mẻ và thú vị khi thế hệ bùng nổ dân số đầy nhiệt huyết thách thức những quan niệm cũ. Lần đầu tiên điều này xảy ra là khi tôi còn là một thiếu niên.
Một lĩnh vực đã chứng kiến sự thay đổi mạnh mẽ chính là ngành công nghiệp ô tô. Những chiếc xe cỡ lớn của thập niên 50 đã biến mất, và thay vào đó là chiếc Volkswagen Beetle nhỏ gọn hơn. Chúng như một làn gió mới, truyền cảm hứng cho một thế hệ những người sáng tạo mới tham gia vào văn hóa xe độ. Hãy tưởng tượng sự nổi loạn không vì lý do gì ngoài làn da rám nắng.
Kỹ sư, nghệ sĩ và kiến trúc sư hải quân Bruce Meyers là một trong những nhà thiết kế như vậy. Meyers đã biến sai lầm thành động lực và sử dụng trí tưởng tượng phong phú của mình để tạo ra chiếc xe đua địa hình mang tính biểu tượng của thời đại, chiếc Meyers Manx.
Cùng với chiếc Manx, một bộ kit xe địa hình cũng được ra mắt. Nguyên mẫu "Old Red" ban đầu có thân xe liền khối bằng sợi thủy tinh và hệ thống treo từ một chiếc xe bán tải Chevrolet. Toàn bộ hệ thống được trang bị động cơ bốn xi-lanh làm mát bằng không khí của Volkswagen Lovesummer.
Khi Ferdinand Porsche thiết kế chiếc Beetle nguyên bản theo yêu cầu của Hitler, ông đã vô tình đặt nền móng cho chiếc Buggy. Ý tưởng là tạo ra một phương tiện đáng tin cậy và giá cả phải chăng có thể di chuyển với tốc độ 60 dặm/giờ trên các đường cao tốc mới xây dựng. Chiếc Beetle dân dụng có một phiên bản quân sự được Đức Quốc xã gọi là Type 82 Kübelwagen và hầu hết chúng ta gọi là "The Thing", có vẻ ngoài rất giống với chiếc Manx.
Chiếc xe Old Red đã chứng minh khả năng vượt địa hình của ý tưởng này tại Baja Mexico, lập kỷ lục 39 giờ 56 phút cho chuyến đi dài 1.000 dặm từ Tijuana đến La Paz. Chỉ có những người lái mô tô mới tin điều đó là khả thi. Cuộc đua tốc độ điên cuồng này đã phát triển thành giải Baja 1000 mà chúng ta biết ngày nay, cuộc đua địa hình khắc nghiệt nhất ở Bắc Mỹ.
Từ năm 1964 đến năm 1971, hoạt động của BF Meyers & Co diễn ra khá ngắn ngủi và hiệu quả. Do chi phí cao và độ phức tạp của bộ kit ban đầu, chỉ có khoảng một tá phiên bản màu đỏ cũ được bán ra. Cuối cùng, Meyers đã từ bỏ hệ thống treo của Chevrolet, thiết kế một thân xe vừa khít với khung gầm VW thông thường.
Ngay lập tức, các sản phẩm này đã có mặt cho những người đam mê trên khắp cả nước. Giống như một chiếc thuyền, những đường cong mềm mại mang lại độ cứng cáp cần thiết cho cấu trúc, trong khi các vòm chắn bùn tạo không gian cho lốp xe địa hình. Tư thế giống loài mèo đã truyền cảm hứng cho cái tên Isle of Man, xuất phát từ một loài mèo có thân hình nhỏ gọn tương tự.
Đảo Man đạt đến đỉnh cao danh tiếng trong văn hóa đại chúng nhờ cuốn tiểu thuyết Thomas Crown của Steve McQueen. McQueen đã đưa nữ diễn viên Faye Dunway vào một cuộc phiêu lưu ly kỳ qua những cồn cát ven biển Massachusetts. Cảnh này chỉ xuất hiện trong bộ phim năm 1968 để cho thấy Thomas Crown gan dạ đến mức nào. Ví dụ, tôi đã bị thuyết phục hoàn toàn.
Năm 1970, một phán quyết gây tranh cãi của tòa án đã thay đổi mọi thứ. Thẩm phán phán quyết rằng thiết kế của đảo Manx không thuộc phạm vi bảo hộ bản quyền. Ngay sau đó, thị trường tràn ngập hàng giả giá rẻ. Mặc dù đã cố gắng sản xuất các mẫu cho các nhóm chuyên nghiệp như khu nghỉ dưỡng và nhân viên cứu hộ, công ty BF Meyers & Co. cuối cùng đã ngừng hoạt động.
Mặc dù chỉ có 6.000 chiếc xe lắp ráp nguyên bản được sản xuất, chúng đã truyền cảm hứng cho cả một thế hệ tay đua địa hình. Phiên bản khung thép ống sử dụng động cơ Corvette khổng lồ thay vì động cơ VW nhỏ gọn. Chúng đã trở thành một hạng mục xe ATV trong các cuộc đua Baja hiện đại đầy khắc nghiệt.
Năm 2000, công ty Meyers Manx Inc. được hồi sinh. Công ty đã cho ra mắt phiên bản cao cấp, tinh gọn hơn của thiết kế ban đầu của Meyers, vẫn dựa trên mẫu Volkswagen Beetle.
Năm 2023, công ty giới thiệu Manx 2.0, phiên bản điện với phạm vi hoạt động 300 dặm. Nó phù hợp hơn với phong cách Hollywood thân thiện với môi trường hơn là những chiếc xe cổ điển mạnh mẽ. Mặc dù công ty chưa công bố giá chính thức, nhưng họ cho biết chiếc xe điện này dành cho những người giàu có sở hữu nhiều nhà và nhiều xe, nên bạn có thể hình dung được ý tưởng đó.
Với tôi, chiếc Meyers Manx nguyên bản là hiện thân của giấc mơ California. Là sự kết hợp giữa văn hóa xe độ và văn hóa lướt sóng, Manx cho thấy điều gì có thể xảy ra khi kỹ thuật và năng khiếu nghệ thuật hòa quyện vào một tinh thần nổi loạn.
Chúng tôi tập trung vào những điều thực sự quan trọng đối với mình: những nơi chúng tôi đến, những người chúng tôi gặp, những nền văn hóa chúng tôi tiếp xúc, những cuộc phiêu lưu đang chờ đợi bất cứ ai muốn bước vào vùng đất chưa được khám phá, và sự thành công toàn cầu trong việc bảo tồn thiên nhiên vì lợi ích của các thế hệ tương lai.
Thời gian đăng bài: 23/03/2023
